La actuación del anestesiólogo en una intervención comienza antes del acto quirúrgico con la realización de la valoración pre-anestésica del paciente, continúa con la práctica de la anestesia necesaria durante la intervención y finaliza con los cuidados de reanimación y analgesia en el postoperatorio inmediato.
De este modo el anestesiólogo aporta al paciente todos los cuidados médicos necesarios para una práctica de la anestesia segura y de calidad.
Las técnicas anestésicas que habitualmente se practican varían según cada paciente y la intervención quirúrgica o prueba diagnóstica a realizar.
Son comunes las siguientes modalidades de anestesia: