L’ecografia 4D, ossia l’ecografia tridimensionale (3D) in tempo reale, si basa sull’ottenimento di immagini in tre dimensioni, differenziandosi dallla tradizionale ecografia 2D che fornisce immagini in due dimensioni.
Permette la diagnosi precoce di malformazioni che non si osservano con l’ ecografia 2D convenzionale.
Non comporta nessun rischio per la salute della madre o del feto.
Una visione chiara della struttura anatomica del feto riduce sensibilmente l’ansietà e l’apprensione della futura madre e contribuisce alla calma della paziente e ad una gravidanza tranquilla.
Essendo in tempo reale, si distinguono i gesti e i movimenti del feto durante l’ecografia.
Si possono catturare simultaneamente i movimenti della testa, del corpo e delle estremità in tre dimensioni e a 360º, permettendo di studiare le fasi dello sviluppo anatomico e motorio dei feti.
A partire dalla 15-esima settimana di gestazione, questo tipo di tecnica permette di identificare movimenti e comportamenti involontari: spaventi, singhiozzi, movimenti di braccia e gambe, succhiamenti, sbadigli…; tutto ció permette di osservare come si produce lo sviluppo neuro-fisico del feto.
Durante it terzo timestre, si possono osservare anche i movimenti oculari e corporali: battere degli occhi, movimenti della bocca…, ed il feto acquisisce, intorno alla 31-esima settimana, comportamenti tipici di un bebè già nato. Si può notare inoltre, in questa fase della gestazione, la struttura del ritmo cardiaco fetale.